书籍编码：3057
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作者: [加]加博尔·马泰（Gabor Maté）
出版社: 机械工业出版社
副标题: 内心隐藏的压力如何损害健康
原作名: When the Body Says No: The Cost of Hidden Stress
出版年: 2023-5
内容摘录
第4章 “活埋”：肌萎缩侧索硬化与情绪压抑
亚历克莎和她的丈夫彼得来找我是为了咨询不同医生的意见。此前她被其他医生宣判了“死刑”，他们希望我能够推翻这个结论。
亚历克莎那时40岁出头，是一名小学教师。我们见面的前一年，她手上的小肌肉开始萎缩，越来越难抓握物体。她还会莫名其妙地摔倒。她向不列颠哥伦比亚省著名的发展心理学家戈登·诺伊费尔德(Gordon Neufeld)博士寻求帮助，他们是通过教育系统的咨询工作认识的。她认为这一切“只是压力”引起的，不愿意从医学角度考虑。
亚历克莎强迫自己继续工作，努力将日常活动量维持在合理限度之外，而大多数人病重到这种程度都会好好地照顾自己。诺伊费尔德博士回忆说：“她的工作时间长得令人难以置信，而且工作职责也非常广泛。我从没见过有人把自己逼到这种地步。”由于握笔困难，亚历克莎经常在半夜才能批改完学生的作业。为了早点到校，用紧握在拳头里的粉笔在黑板上草草写下当天的板书，她早上5点半就要起床。随着病情的进一步恶化，她最终被转诊到肌萎缩侧索硬化国际权威专家安德鲁·艾森(Andrew Eisen)医生那里接受治疗。艾森医生通过进行电生理测试和临床检查确认，这名患者患有肌萎缩侧索硬化（本章后文简称为ALS）。现在，彼得和亚历克莎让我重新审查一遍她的病例，希望我能发现一些可能挑战专家观点的东西——或者更准确地说，希望我能支持他们的观点，即这些症状完全只与压力有关。然而对她的诊断是无可辩驳的——正如艾森博士所说：“这是一个ALS的典型案例。”
在ALS中，运动神经元（启动和控制肌肉运动的神经细胞）会逐渐凋亡。没有神经放电的活动，肌肉就会萎缩。ALS协会的网站解释说：“‘a-myo-trophic’源自希腊语。‘a’的意思是没有或否定，‘myo’指的是肌
肉，‘trophic’指的是营养——合起来就是‘肌肉没有营养’。当肌肉没有营养时，它就会萎缩或衰弱。‘侧索’指的是脊髓中负责为肌肉提供营养的部分神经细胞所在的位置。当这个区域退化时，就会留下瘢痕或硬化。”
最初出现的症状取决于病灶在脊髓或脑干的什么区域：患者可能会经历肌肉抽搐或痉挛，失去正常的语言能力或有吞咽困难，最终会丧失活动能力和肢体运动功能；有的患者还会丧失语言能力、吞咽能力和呼吸能力。尽管有过一些对康复病例的报道，但英年早逝通常是不可避免的。尽管有些人可能活得稍长一些，但大约50%的患者在确诊5年内就会去世。《时间简史》一书的作者、英国宇宙学家斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)几十年来一直被这种疾病困扰——等我们在后文中研究他的例子时再讨论其病因。与其他神经系统退行性疾病不同，ALS患者失去了对肌肉的控制能力，但智能却没有下降。卡尔加里市的心理学家苏珊娜·霍根(Suzannah Horgan)在一篇研究论文中指出：“大多数患者的故事都反映了试图结合并掌控完整大脑和受损身体的压力。”1
