书籍编码：2970
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作者: [英]亚当·弗格森
出版社: 商务印书馆
出版年: 2021-12
内容摘录
第三部分 政策与艺术的历史
第一节 论气候与环境的影响
到目前为止，尽管我们对诸民族境况和风俗的观察主要来自温带地区，但在某种程度上也适用于人类在地球各处的粗野状态。但如果我们想在更深刻的层面检视我们自己的历史，我们可能很快进入那些将我们的观察限定在更为狭窄的限定中的主题。政治智慧和公民技艺的天才似乎在地球的特殊轨迹中选择其位置，似乎也在一些特定种族中选出了最钟爱的族群。
人类获得了一种能够在各种气候下生存的动物性能力。他与雄狮和猛虎一道统治着烈日下的赤道，或与熊跟麋鹿一道越过极地。其多种功能的倾向让他适于获得不同境况下的习惯，其技艺、才能又让他能够弥补自己的缺陷。然而，温带气候似乎最适于他的天性。无论我们通过何种方式来论述事实，无可置疑的是，这种动物总是在温带中获得主要的种族荣誉。他在这里不断发明出来的技艺、理智程度、发达的想象力，以及在文学、商业、政策和战争上的天才力量都足以表明其环境的优越性，或心灵的自然优势。
的确，在变得文雅以前，最出众的人类种族亦曾经历过粗野阶段。在某些时刻，他们又复归于粗野：我们并非根据他们对艺术、科学或政策的真实占有，来宣告他们所具有的天才。
我们可以用一种活力、一种能力所及的范围和一种心灵敏感性来归纳蛮人和公民、奴隶和主人的品质。同样的心灵力量可以转而支持多种目的。也许，一个现代的希腊人是淘气的、充满奴性和狡黠的。同样活跃的性情则使古老的祖先在军营和国家议会中热心、智巧、勇敢。现代意大利人因感性、迅捷和艺术闻名于世，而他却在琐细的事情上运用古罗马人的能力。他现在却在娱乐中，在寻求毫无意义的喝彩中展现出格拉古兄弟在论坛中点燃的烈焰和激情。这种激情曾经撼动过这个严肃民族的会议。
在有些气候中，商业和赚钱的技艺是人类的主要目标。它们也已经克服了许多灾难，才得以保存下来。在其他气候中，甚至在机运的浪潮下，它们仍然受到忽视。在欧亚的温暖气候下，有的年代对它们推崇备至，有的年代对它们嗤之以鼻。
在一种社会状态下，技艺因心灵的热情和行动原则而遭到轻视。在另一种社会状态下，它们却因心灵的热情与行动原则获得了最大的成功。当人们满怀激情时，国家的斗争和危险便能使之热血沸腾，拍案而起。当吹响战斗的号角或鸣响社会行动的警报时，他们心潮澎湃。为了研究安逸、追求改良而寻求闲暇反而成了怠惰和精神卑鄙的标志。对他们的目标而言，安逸与改良只意味着便捷和舒适。
